Les voyelles neutres и et й

Ce que dit la règle

À la règle 1.2.1, le livre range и et й à part : ni dans la famille de а, о, у, ni dans celle de э, ө, ү, mais neutres. La règle 1.2.4 précise ce que cela veut dire : ces voyelles peuvent figurer aussi bien dans les mots masculins, formés des voyelles а, о, у, ы, ю, я, que dans les mots féminins, formés des voyelles э, ө, ү, е, ё.

Autrement dit, leur présence ne dit rien de la famille du mot. Ce sont les autres voyelles qui décident. Pour vous, la conséquence pratique est simple : un и ou un й ne vous dit jamais, à lui seul, quel suffixe choisir. Le livre donne cinq exemples :

Les trois premiers mots contiennent un и, les deux derniers un й. Le и apparaît dans un mot masculin (ажил) comme dans des mots féminins (өчигдөр, жүжиг) ; le й aussi (дуртай, өгөөрэй). Jamais la voyelle neutre ne gêne l’harmonie.

Regardez de près дуртай : у et а sont de la même famille, celle de а, о, у, et le й s’y ajoute sans difficulté. Dans өгөөрэй, au contraire, le même й s’associe à ө et э, deux voyelles de l’autre famille.

и, une voyelle qui va partout

La voyelle и se rencontre dans des mots des deux familles. Vous en avez déjà croisé beaucoup dans les listes de lecture du livre :

Dans малчин maltshin comme dans хөгжим, le и est le même. C’est le а de l’un, le ө de l’autre, qui fixe la famille. Plusieurs noms de personnes du livre se terminent de la même façon : малчин « éleveur », зочин « invité », нүүдэлчин « nomade ». Leur и final ne change rien ; c’est la voyelle des premières syllabes qui compte, а, о ou үү. Notez enfin que и peut occuper n’importe quelle place : au début du mot (их « grand »), au milieu (өчигдөр) ou à la fin (архи « alcool »). Retenez aussi малчин pour votre voyage : c’est l’éleveur nomade qui vous accueillera peut-être sous sa yourte.

й, la voyelle des diphtongues

Dans les exemples du livre, й suit toujours une autre voyelle, avec laquelle il forme une diphtongue. Le livre en compte six : -ай, -ий, -эй, -ой, -уй, -үй. Vous voyez que й se combine aussi bien avec а, о, у qu’avec э, ү : c’est sa neutralité à l’œuvre.

Le premier mot du tableau vous servira dès votre arrivée : le thé, цай, vous sera souvent offert sous la yourte. Les mots de politesse en sont pleins : сайн dans Сайн байна уу ?, ou баяртай « au revoir ». Pour la prononciation de ces groupes, voyez les diphtongues.

Classer un mot qui contient и ou й en langue mongole

La méthode tient en une phrase : effacez mentalement и et й, puis regardez les voyelles qui restent.

• ажил : il reste а, famille de а, о, у (mot masculin) ;
• жүжиг : il reste ү, famille de э, ө, ү (mot féminin) ;
• ерөнхий « chef, principal » : il reste е et ө, famille de э, ө, ү (mot féminin).

Et si rien ne reste ? Quelques mots n’ont que des voyelles neutres, comme их « grand » ou тийм « oui ». Les exemples du livre montrent ce qui se passe alors : le verbe ир- « venir » devient ирнэ et ирсэн, et хийд « monastère » donne хийдээс « du monastère ». Les suffixes y prennent la voyelle э.

Ce réflexe vous servira à chaque leçon. Quand vous apprenez un mot nouveau, repérez d’abord ses voyelles qui appartiennent à une famille, puis seulement ses voyelles neutres. Vous saurez alors quelle forme donner à ses suffixes.

Pour revoir le classement complet, consultez la page des deux familles de voyelles, puis celle de l’harmonie vocalique.