L’alphabet mongol en alphabet phonétique international

Pourquoi un tableau API dans une méthode de langue mongole

Aucune norme internationale de translittération ne s’impose pour le mongol. L’auteur a donc choisi une transcription libre, la plus proche possible de la lecture française : kh, sh, eu, ou, et deux-points pour une voyelle longue. Elle est présentée sur la page du système de translittération.

Pour les lecteurs qui pratiquent l’API, le livre ajoute un tableau, le tableau 1.3 de la page 37. Il donne pour chaque lettre cyrillique son symbole phonétique et une courte remarque. Ce tableau ne remplace pas les enregistrements : pour quatre voyelles, la remarque se résume à une consigne, écouter pour bien distinguer.

Le tableau des 35 lettres

Les remarques reprennent celles du livre, en abrégé. Les lettres sont dans l’ordre de l’alphabet mongol.

Ce que le tableau vous apprend

Des consonnes familières

Beaucoup de consonnes se prononcent comme en français : б, к, м, н, п, с, т, ф. Le в aussi, sauf en fin de mot, où le livre le transcrit w, un son situé entre le w et le v : аав a:w « père ». Le д, lui, se rapproche parfois d’un t : c’est l’objet de la règle sur les lettres д, т et г, х.

Les pièges pour un francophone

Le з n’est pas notre z : l’API le note [dz], et le livre le transcrit ts. зам « route » se lit tsam, et за « d’accord » se lit tsa. Le ж n’est pas notre j : c’est [dʒ], le j de l’anglais « joke », comme dans жил djil « année ».

Le х [x] n’existe pas en français. Le livre le compare au ch allemand de « Bach » et à la jota espagnole d’« Argentina ». Il le transcrit kh : Халх khalkh, le nom de l’ethnie principale du pays. Ajoutez le р roulé et le л un peu mouillé, et vous avez les consonnes qui demandent le plus d’écoute.

Quatre voyelles à écouter

Pour о, ө, у et ү, le livre ne propose aucune comparaison avec le français. Il vous renvoie aux enregistrements. Ces quatre voyelles comptent pourtant beaucoup : о et у d’un côté, ө et ү de l’autre, appartiennent à deux séries différentes, et cette différence commande toute l’harmonie vocalique. Les lettres ө et ү sont d’ailleurs les deux lettres que le mongol ajoute à l’alphabet russe.

Les lettres qui commencent par un y

Quatre lettres notent un son y suivi d’une voyelle : е [jø], ё [jɔ], ю [ju] et я [ja]. Les exemples du livre : ес yeus « neuf », ёр yor « présage », юу you « quoi ? », ямар yamar « quel ? ».

API et transcription du livre côte à côte

Comparer les deux systèmes éclaire certains choix de la transcription des leçons. Ainsi з et ц sont notés tous deux ts dans les exemples, alors que l’API les distingue : [dz] et [ts].

Retenez la logique d’ensemble : l’API est précis mais abstrait, la transcription du livre est approximative mais lisible d’emblée. Ni l’un ni l’autre ne vaut l’oreille. Pour mettre ces symboles en pratique, passez aux pages Lire les lettres de А à М et Lire les lettres de Н à Я.