Le mongol comparé au français et aux autres langues

Pourquoi le livre compare la langue mongole à d’autres langues

La préface s’en explique : des éléments tirés de l’anglais, de l’allemand, de l’espagnol, du japonais et du russe ont été ajoutés, parce que ceux qui s’intéressent au mongol connaissent souvent l’une de ces langues. Le but est de montrer la structure du mongol à partir de ce que vous savez déjà.

L’auteur fixe aussi une limite : plusieurs aspects du mongol « empêchent une comparaison superflue avec la langue française », et il veut éviter « toute comparaison trop simpliste ». Une comparaison éclaire une règle ; elle ne remplace pas l’écoute des enregistrements.

Les comparaisons du livre en un coup d’œil

Langue par langue

Le français

C’est la langue de départ du livre, et la plus éloignée sur bien des points. Le mongol n’a pas de genre et ne conjugue pas selon la personne. Il place le déterminant avant le déterminé : Монгол хоол, « mongol repas ». Il emploie des postpositions, placées après le mot, là où le français a des prépositions. Beaucoup de nos expressions sont des verbes en mongol : Би өлсөж байна « J’ai faim ». Enfin, une question négative n’y est pas un reproche mais une marque de politesse :

Quelques points communs rassurent : comme le français, le mongol a des nombres cardinaux et ordinaux, et l’allongement d’insistance de Сайн байна аа ! rappelle notre « je vais bien ! » appuyé.

L’anglais

C’est la comparaison la plus fréquente du livre. La forme –ж байна correspond au « present progressive » : Тэр өнөөдөр ажиллаж байна, « she/he is working today ». Comme « like » et « love », le mongol distingue дуртай et хайртай : Би Монгол улсад дуртай « J’aime la Mongolie », Би чамд хайртай « Je t’aime ». Явъя « allons-y » est rapproché de « let’s go », ёстой de « I must, I have to ». Attention au mot « with » : les manuels anglais l’emploient pour l’instrumental, alors que notre « avec » correspond au comitatif –тай.

L’allemand

Comme en allemand, le verbe se place en fin de phrase. L’allemand décline aussi ses noms, mais ses terminaisons dépendent du genre et du nombre ; en mongol, seule l’harmonie vocalique décide. Le livre emprunte encore à l’allemand le son du х, celui du « ch » de « Bach ». Voir les sept cas de la déclinaison mongole.

L’espagnol

La jota de « Argentina » donne aussi le son du х. L’action en cours –ж байна rappelle « está viviendo » ou « está trabajando hoy ». Et le couple « ser/estar » sert au livre d’exemple d’une logique étrangère au français, comme le choix des cas en mongol : on achète un livre « du magasin », би нэг номыг дэлгүүрээс авсан.

Le russe

Le mongol s’écrit avec l’alphabet cyrillique, augmenté de ө et ү. Un russophone a donc un avantage pour lire, mais la prononciation diffère souvent : le livre demande de veiller à ne pas reproduire les sons russes. Les lettres к, ф, щ, п n’apparaissent que dans les mots empruntés, en particulier au russe, au chinois et au tibétain : такси « taxi », пиво « bière ». Le russe est enfin cité pour ses déclinaisons et pour ses verbes transitifs et intransitifs.

Le chinois

Le livre retient une ressemblance précise : pour transformer une affirmation en question, le chinois ajoute « ma » en fin de phrase, le mongol уу ou үү.

Le chinois figure aussi parmi les langues qui ont prêté des mots au mongol.

Le japonais

Même procédé avec la particule « ka ». Le japonais partage en outre avec le mongol la place du verbe, en fin de phrase. Un apprenant qui connaît le japonais a donc déjà deux bons réflexes.

Ce qui reste propre à la langue mongole

Aucune des langues comparées ne connaît l’harmonie vocalique, qui commande pourtant presque tous les suffixes mongols. Le livre signale aussi des distinctions sans équivalent, comme манай « notre (et le vôtre) » face à бидний « notre (pas le vôtre) ». Et il prévient : ses traductions donnent un sens général plutôt qu’un mot à mot, pour rester au plus près de la logique mongole. Pour mesurer ce que ces différences représentent en pratique, lisez difficultés et facilités de la langue mongole.