L’alphabet mongol : vue d’ensemble

Un alphabet cyrillique de 35 lettres

La méthode n’enseigne que l’alphabet cyrillique, celui de la vie quotidienne en Mongolie. Le livre intitule cette partie Цагаан толгой. L’alphabet compte 35 lettres : celles du cyrillique, plus deux lettres propres au mongol, ө et ү. L’écriture traditionnelle, tracée de haut en bas, a sa propre page : l’écriture ouïghoure et le cyrillique.

Si vous lisez le russe, vous partez avec une longueur d’avance. Le livre vous met pourtant en garde : la prononciation des lettres diffère souvent de celle du russe, et il faut veiller à ne pas reproduire les sons russes.

Les deux lettres propres à la langue mongole

ө ressemble à un о barré d’un trait. Le livre le transcrit eu, comme dans « feu » : хөдөө (kheudeu:) « campagne », өөр (eu:r) « autre ».

ү ressemble à un Y latin. Le livre le transcrit ou, exactement comme у : сүү (sou:) « lait », үүл (ou:l) « nuage ». La transcription ne distingue donc pas ces deux lettres : seule l’oreille fait la différence. Pour о, ө, у, ү, le tableau de la page 37 ne donne qu’un conseil : écoutez les enregistrements.

Le rôle des enregistrements

C’est le point sur lequel le livre insiste le plus. La prononciation du mongol est parfois très exotique, et son apprentissage doit se faire avec les enregistrements. Après chaque lettre, écoutez la bande sonore et répétez à voix haute. Dans la première leçon, chaque mot est dit trois fois, pour vous laisser le temps de reproduire le son entendu.

L’auteur prévient aussi que les règles de lecture ne sont pas toujours fixes. Ne vous découragez pas : avec une écoute assidue, vous assimilerez naturellement ces réalités, et la lecture deviendra vite intuitive.

Une translittération pensée pour les francophones

Aucun code international de translittération ne s’impose pour le mongol. Le livre choisit donc une transcription libre, aussi proche que possible du français : kh pour le son du ch allemand de « Bach », sh pour notre « ch », R pour le r français et r pour le r roulé, gn comme dans « oignon », et un deux-points pour allonger la voyelle qui précède. Ainsi маргааш se lit marga:sh, « demain ». Cette transcription vous accompagne pendant les quatre premières leçons. Pour les linguistes, le livre donne aussi l’équivalent de chaque lettre en alphabet phonétique international.

Les lettres qui trompent un francophone

Le plus difficile n’est pas d’apprendre des formes nouvelles, mais de se méfier des formes connues. Plusieurs lettres ressemblent à des lettres latines et se lisent tout autrement.

Faites le test avec НОМ : en capitales, on croirait lire « HOM », mais il faut dire nom, « livre ». Deux signes, enfin, n’ont aucun son quand ils sont seuls, ь et ъ, mais ils changent la syllabe : тав « cinq » et тавь « cinquante » ne sonnent pas pareil. Quant à к, ф, щ, п, ils ne servent qu’aux mots empruntés : кино, фото, паспорт.

Les 22 pages de prononciation de la langue mongole

Chaque point de la première leçon a sa page détaillée, avec des exercices corrigés. Suivez-les dans l’ordre du livre, ou allez directement à la règle qui vous pose problème.

• L’alphabet cyrillique mongol : 35 lettres : le tableau complet, deux exemples par lettre.
• Le système de translittération du livre : kh, sh, R, r, gn et le deux-points.
• Les consonnes mongoles : chaque consonne et son équivalent français.
• Les voyelles mongoles : les sept voyelles brèves et leur valeur.
• Les deux classes de voyelles (règle 1.2.1) : la classe de а, о, у et celle de э, ө, ү.
• L’harmonie vocalique (1.2.2) : la règle qui commande tous les suffixes.
• Les mots à deux unités ou à unités multiples (1.2.3) : négations et noms propres composés.
• Les voyelles neutres и et й (1.2.4) : compatibles avec les deux classes.
• Les voyelles courtes (1.2.5) : la voyelle prononcée abruptement après la première syllabe.
• Les voyelles indistinctes en fin de mot (1.2.6) : pourquoi байна se lit baïn.
• Les diphtongues (1.2.7) : ай, ий, эй, ой, уй, үй.
• La finale des mots (1.2.8) : les lettres qui changent de son en fin de mot.
• Les consonnes к, ф, щ, п (1.2.9 et 1.2.10) : les lettres des mots empruntés.
• La lettre г (1.2.11) : le г de la langue et le г de la gorge.
• La lettre н (1.2.12) : ses trois prononciations.
• Les lettres д, т et г, х (1.2.13) : des paires faciles à confondre.
• Les signes mou ь et dur ъ (1.2.14) : deux lettres muettes qui changent la syllabe.
• Les voyelles longues et courtes (1.2.15) : үнэ « prix » et үнээ « vache ».
• L’alphabet mongol en alphabet phonétique international (1.3) : pour les linguistes.
• Lire les lettres de А à М : les exemples du livre, lettre par lettre.
• Lire les lettres de Н à Я : la suite de l’alphabet.
• Exercices de lecture et de prononciation de la leçon 1 : pour vérifier vos acquis.

La présentation complète de la leçon vous attend sur la page leçon 1 : l’alphabet et la prononciation, et le test de l’alphabet vous permet de faire le point.